Während Europa in der Hitze schmort, sind 84 % seiner Gebäude ungeschützt
Dr Thami Croeser · Analyse zu Croeser, Rahman & Ghosh (2026), Nature Communications
Im März haben wir einen Artikel in Nature Communications über Hitzewellen veröffentlicht. Und tatsächlich bricht gerade eine Rekordhitzewelle über Paris herein — und auch in Deutschland, Italien und Spanien sieht es alles andere als sicher aus. Selbst London spürt die Hitze.
Als ich gestern von dem Leid in Frankreich las, stellte ich mir den ganzen heißen Beton und Asphalt in jeder Stadt vor und beschloss, mithilfe von Big-Data-Analysen genau zu ermitteln, wie viele Gebäude in jeder Stadt ausreichend Schatten haben, um die Menschen kühl zu halten. Ich machte mir Sorgen über die lebensgefährlichen „städtischen Wärmeinsel”-Effekte, die entstehen, wenn große Mengen Asphalt und Beton sich aufheizen — und in unbeschatteten Stadtteilen heiß bleiben.
Meine Analyse konnte etliche der derzeit am stärksten von Hitze betroffenen Städte abdecken und… das Ergebnis ist schlicht erschütternd.
Die Karten sprechen größtenteils für sich, aber die Kernaussagen sind brutal:
- 84 % aller Wohn- und Arbeitsgebäude fehlt die grundlegende Baumkronenbedeckung, die sie bräuchten, um extreme Auswirkungen der Hitze zu vermeiden.
- Die meisten von uns sind nicht einmal annähernd auf einem sicheren Schutzniveau. In den meisten untersuchten Städten haben mehr als die Hälfte aller Gebäude weniger als die Hälfte der nötigen Kronenbedeckung in ihrer Umgebung.
- In Frankreich sind ärmere Viertel messbar heißer und weniger beschattet. Im Vereinigten Königreich und in Deutschland ist der Zusammenhang komplexer — doch die Belastung ist überall ungleich verteilt.
- Stadtteile mit ausreichend Schatten sind 4 bis 10 Grad kühler als die Hitze-Hotspots in jeder Stadt.
Was ich gemessen habe
Ich habe die Baumkronenbedeckung im Umkreis von 60 Metern um jedes Gebäude in 25 europäischen Städten kartiert — 5,5 Millionen Gebäude in sieben Ländern. Die Frage: Hat jedes Gebäude den 30-%-Kronendach-Schwellenwert, der nötig ist, um gefährliche Wärmeinsel-Effekte zu reduzieren? Sechzig Meter ist die entscheidende Zone; ein Park drei Straßen weiter kühlt Ihre Straße nicht. Die Kronendach-Daten stammen von Googles Environmental Insights Explorer (0,2 m, 19 Städte), ergänzt durch einen 1-m-Datensatz für die übrigen (vollständige Methodik).
5,5 Mio.
Analysierte Gebäude
84 %
Unter dem Kronendach-Schwellenwert
25
Kartierte europäische Städte
7–37 %
Der Bewohner französischer Städte in heißen, benachteiligten Gebieten
Das Ranking
Köln und Hamburg schneiden am besten ab, mit rund 45 % ausreichend geschützter Gebäude. Nizza folgt mit 41 %. Danach verschlechtert sich das Bild rapide. Das Schlusslicht ist Sevilla — eine Stadt, in der regelmäßig 44 °C erreicht werden — wo 98 % der Gebäude den Wert verfehlen.
Einige Highlights aus den Daten:
- Paris: 96 % von 119.000 Gebäuden unter dem Schwellenwert. Durchschnittliche Baumkronenbedeckung im Umkreis von 60 m: nur 12 %.
- London: 93 % von 1,5 Millionen Gebäuden.
- Lyon: 84 % unter dem Schwellenwert — in einer Stadt, die letzte Woche 41 °C erreichte.
- Deutsche Städte schneiden europaweit am besten ab (54–80 % darunter), wobei Köln und Hamburg von ausgedehnter Gartenvegetation profitieren. Südeuropäische Städte und das Vereinigte Königreich sind am schlechtesten geschützt (69–98 %). In allen Fällen ist das Defizit gravierend.
Wie weit sind wir vom Ziel entfernt?
Es ist nicht nur so, dass die meisten Gebäude unter dem Schwellenwert liegen. Es ist, wie weit darunter. In den meisten Städten hat die Hälfte aller Gebäude weniger als 10 % Kronenbedeckung in der Nähe. Das ist keine kleine Lücke. Wir sprechen davon, die Kronenbedeckung in der Nähe von Wohnungen zu verdreifachen.
Ziehen Sie den Schieberegler oben. Selbst bei einem absoluten Mindestziel von 20 % Beschattung verbessert sich das Bild für viele Städte kaum.
Schatten ist ungleich verteilt — doch das Muster variiert je nach Land
Diese Hitzewelle trifft nicht alle gleichermaßen. Anhand nationaler Einkommens- und Benachteiligungsdaten habe ich geprüft, ob ärmere Gebiete eine größere Hitzelast tragen. Das konnte ich nun für 17 der 25 Städte tun, die Frankreich, das Vereinigte Königreich, Deutschland, Spanien, Italien und Portugal abdecken. (Nicht alle Städte sind enthalten; für die übrigen ließen sich in so kurzer Zeit keine geeigneten Hitze- und/oder Einkommensdaten beschaffen.)
Eines gilt überall: Der Baumbestand ist der große Prädiktor für Hitze. In jeder untersuchten Stadt sind Viertel mit weniger Baumkronen heißer, und der Zusammenhang ist oft sehr stark — Nice (ρ = −0,80), Milan (−0,77), Madrid (−0,70), Bristol (−0,64). Was auch sonst variiert: Die Bäume sorgen für die Kühlung.
Was variiert, ist, wer am Ende ohne sie dasteht.
In Spanien ist das Muster deutlich und vertraut: ärmer heißt heißer. Sevilla weist das steilste Einkommens-Hitze-Gefälle im gesamten Datensatz auf (ρ = −0,57), in einer Stadt, die regelmäßig über 44 °C klettert; ihr wohlhabender, kompakter Kern bleibt vergleichsweise kühl, während die weitläufigen östlichen Viertel glühen. Madrid erzählt dieselbe Geschichte (Einkommen–Hitze ρ = −0,36) — der wohlhabende nördliche Kern ist beschattet und geschützt, der ärmere Süden heiß und exponiert.
Frankreich bestätigt das. In Marseille und Nice haben ärmere Viertel drastisch weniger Baumbestand und messbar höhere Temperaturen (Marseille Einkommen–Hitze ρ = −0,45; in Nice sind die wohlhabenden Hügel üppig grün, während die dichten Viertel an der Küste exponiert sind). Lyon und Toulouse zeigen dasselbe Gefälle, schwächer ausgeprägt.
Doch der Zusammenhang ist nicht universell, und Italien zeigt, warum. In Milan kehrt sich das Muster um: Das dichte, historische, wohlhabende Zentrum ist der heiße Kern, während die stärker benachteiligten Randgebiete grüner und kühler sind. Rome liegt näher am vertrauten Muster — stärker benachteiligte Viertel sind dort tatsächlich heißer (ρ = +0,18). In beiden Fällen bestimmt weiterhin der Baumbestand die Temperatur; es ist die soziale Geografie, die kippt.
Das Vereinigte Königreich und Deutschland sind am undurchsichtigsten. Londons am stärksten benachteiligte Gebiete sind nicht durchweg die am wenigsten beschatteten — innerstädtische Siedlungen liegen neben altem Grün, während manche kahlen Sanierungsgebiete wohlhabend sind (allein in London liegen noch 173.000 Wohnungen in heißen, baumarmen Zellen). In deutschen Städten sagt das Einkommen die Hitze kaum voraus: Die Ungleichheit ist hier geografisch statt sozioökonomisch, mit Bäumen, die sich in Außenbezirken und Parks konzentrieren statt in den dichten Vierteln, in denen die meisten Menschen leben.
Der rote Faden: Wo immer Bäume fehlen, ist es heiß — und in weiten Teilen Europas sind es die ärmeren Viertel, die ohne sie zurückgelassen wurden.
Dichte ist nicht das Problem — kühle Orte sind oft dicht bebaut
Das ist der Befund, der unser Denken über städtische Begrünung verändern sollte.
Innerhalb desselben Dichtebands sind die kühlsten, baumbeschatteten Stadtteile 4 bis 10 °C kühler als die heißesten, baumarmen. In Paris erreicht der Unterschied selbst bei 40–60 Wohneinheiten pro Hektar 12 °C. In Birmingham 8 °C.
Das sind dicht bebaute städtische Gebiete. Wohnungen, Geschäfte, Büros. Der Unterschied liegt nicht in der Dichte — sondern darin, ob jemand die Bäume erhalten hat oder es geschafft hat, sie überhaupt pflanzen zu lassen.
Tatsächlich haben wir bemerkenswerte Standorte gefunden, an denen es Stadtteilzentren und eine beachtliche Menge an dichter Wohnbebauung gibt, die dennoch kühl bleiben. Entdecken Sie diese Perlen für jede Stadt unten.
Hinweis zur Aktualität. Die Oberflächentemperaturen stammen nun aus der Hitzewelle vom Juni–Juli 2026 selbst, von Landsat für die meisten Städte innerhalb weniger Tage nach dem Höhepunkt erfasst (Frankreich, Deutschland, Italien, Spanien, Griechenland und Portugal); britische Städte nutzen Szenen von Ende Mai 2026. Einige Städte ohne klaren 2026-Überflug — Leeds, Liverpool und Newcastle — behalten frühere Szenen, und Berlin nutzt ein Komposit vom Juli 2025 (seine Überflüge im Juni 2026 waren zu bewölkt). Das räumliche Muster der Wärmeinseln bleibt über Hitzeereignisse hinweg stabil, sodass die Karten repräsentativ bleiben, auch wo keine exakte Szene des Spitzentags verfügbar war.
Drei Hürden für kühlere Städte
In unserem Artikel in Nature Communications (frei zugänglich) identifizieren wir drei Hürden, die die Stadtbaumpflege überwinden muss, damit Bäume Städte tatsächlich kühlen können:
- Die Baumkronen müssen nah an den Wohngebäuden sein — Stadtweite Durchschnittswerte von 15–20 % Kronenbedeckung verbergen die Realität, dass einzelne Wohngebäude weit weniger haben. Ein Park zwei Stadtteile entfernt kühlt Ihre Wohnung nicht. Ein Kernproblem ist, dass Bäume in städtischen Umgebungen oft sehr weit auseinander gepflanzt werden. Diese Daten machen das erstmals auf Gebäudeebene sichtbar.
- Bäume brauchen Platz zum Wachsen und Wasser — Viele der heißesten, am stärksten von Baumarmut betroffenen Gebiete sind auch die am stärksten versiegelten. Ein Baum, der in eine ein Quadratmeter große Grube umgeben von Asphalt gepflanzt wird, liefert nur einen Bruchteil der Kühlung eines Baumes mit ausreichend Bodenvolumen und Wasser.
- Bäume brauchen einen viel besseren Schutz — Ein frisch gepflanzter Baum wird ein Gebäude erst in 15–20 Jahren beschatten. Die Hitzewellen, die Europa heute treffen, wurden durch Pflanzentscheidungen (oder Nicht-Entscheidungen) vor einer Generation besiegelt. Jeder ausgewachsene Baum, den wir jetzt verlieren, ist in jedem relevanten Zeitrahmen unersetzlich.
All das lohnt sich: Der Unterschied, den Baumkronen bewirken, ist gewaltig.
Vollständige Methodik, Datenquellen und Validierung: Methoden & Daten →
Unveröffentlichte Raumanalyse von Dr Thami Croeser, Juni 2026. Daten: Google EIE 0,2 m ML-Baumklassifikation (2020–2024, 19 Städte) + Meta/WRI 1 m Kronenhöhe (2020, übrige), Landsat 9 LST (30 m), Gebäude aus BD TOPO / Overture Maps, Einkommens- und Benachteiligungsindizes INSEE Filosofi (FR) / IMD 2025 (UK) / Zensus 2022 (DE) / INE ADRH 2023 (ES) / Istat 2021 (IT) / Volkszählung 2021 (PT). Analyse erstellt zur Unterstützung von: Croeser, T., Rahman, M. & Ghosh, A. (2026). Urban forestry for cooler cities faces three critical hurdles. Nature Communications.